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    “我给过你脸了！给你路你不走？！”

    维克托的声音嘶哑而疯狂，带着一种彻底撕破伪装的快意，“喜欢演硬汉？我让你演个够！”

    话音未落，他高举餐刀，毫不犹豫地朝着劳伦斯按在桌面上的右手手背狠狠扎了下去！

    “噗嗤！！”

    锋利的刀刃穿透皮肉，切断筋骨，直接钉进了木头桌面！

    “啊啊啊啊啊啊——！！！”

    劳伦斯发出了一声非人的、凄厉到极点的惨叫，全身剧烈地抽搐起来，眼泪、鼻涕、鲜血糊满了整张脸。

    剧痛几乎让他瞬间昏厥过去。

    维克托握着刀柄，甚至还残忍地拧动了一下，让刀刃在骨头和肉里摩擦。

    劳伦斯的惨叫变得更加撕心裂肺。

    “痛吗？！啊？！”维克托俯下身，脸贴近劳伦斯因极致痛苦而扭曲的面孔，眼神里充满了嗜血的兴奋，“这他妈的才是现实！不是你那狗屎的好莱坞电影！”

    他猛地拔出餐刀，带出一股鲜血，溅洒在雪白的桌布和他自己的西装上。

    劳伦斯瘫软下去，抱着血肉模糊、不断痉挛的右手，发出断断续续的、如同破风箱般的哀嚎和抽泣。

    维克托甩了甩刀上的血，用刀尖挑起劳伦斯的下巴，迫使对方看着自己那双疯狂的眼睛。

    “听着，你这不识抬举的废物。”

    维克托的声音低沉下去，“老子最讨厌的就是你这种给脸不要脸的蠢货！你以为你很重要？你以为没了你德州就转不动了？”

    他嗤笑一声，充满了极度的轻蔑。

    “你不干？行啊！有的是人干！德州那些墙头草一样的豪强，他们会像狗一样爬过来舔我的靴子，求着我给他们一口饭吃！”

    他的刀尖微微用力，在劳伦斯下巴上划出一道血痕。

    “但你？还有你那该死的、自以为高贵的斯图亚特家族？”

    维克托的脸上露出一个狰狞的笑容，“完了！我告诉你，你们他妈的全完了！等我把保罗从他那乌龟壳里揪出来，我会把你们兄弟俩，还有你们家族里每一个沾亲带故的杂种，全部吊死在奥斯汀的议会大厦门口！”

    他猛地收回餐刀，厌恶地看了一眼瘫软如泥、不断呻吟的劳伦斯。

    “把他拖出去！关进地牢！”

    维克托对门口如雕塑般站立的卫兵喊道，“看着就碍眼！”

    两名士兵面无表情地走上前，粗暴地将几乎昏死过去的劳伦斯从椅子上架起来，拖着他向外走，在地毯上留下一道断断续续的血痕。

    好久没干人了，有些生疏了。

    维克托整理了一下沾血的西装领口，拿起一块干净餐巾，慢条斯理地擦拭着脸上的血点和手中的餐刀，仿佛刚才只是完成了一项微不足道的琐事。

    “给脸不要脸的东西。”

    他低声骂了一句，将擦手的餐巾厌恶地扔在地上。

    维克托叼着烟，深吸了一口，让辛辣的烟雾在肺里转了一圈，才缓缓吐出。

    他脸上暴戾的神色已经褪去。

    “罗胡斯。”他对着一直像影子一样守在门口特勤局副局长兼近身侍卫开口。

    罗胡斯立刻上前一步，微微躬身：“先生。”

    维克托的声音没有一丝波澜，“让九头蛇的人动起来，还有墨西哥反情报总局、墨西哥新闻局、内务局那三个衙门，别他妈闲着。”

    他弹了弹烟灰。

    “他们的任务只有一个，用一切手段，联系上德州那些还没被炮弹炸傻的豪强家族，加勒特、塔夫脱、约翰逊……不管他妈的谁，告诉他们，保罗·斯图亚特的船要沉了，聪明人该想想怎么上岸。”

    “给他们带句话，现在听话，主动拨乱反正，配合我们的人，他们的土地、油田、生意，还能保住七八成，甚至以后还能分到更多。

    要是等我们的坦克开到他们庄园门口……”

    “我就把他们祖坟都炸了！”

    “明白，老板。”罗胡斯点头。

    “去吧，动作要快，我们没时间等他们开家庭会议做决定。”维克托挥挥手。

    罗胡斯迅速转身离开，脚步声在空旷的走廊里回响。

    维克托又吸了口烟，低声自语，嘴角带着一丝嘲弄：

    “当狗还怕没有人？这世界最不缺的就是想叼骨头的狗！”

    ……

    德克萨斯，休斯顿以西，布雷洛克庄园（Braylock Ranch）深处。

    这是一片占地辽阔的私人领地，与其说是牧场，不如说是一个小型王国。

    高墙、电网、私人武装巡逻队，无不彰显着主人深厚的财力和与世隔绝的警惕。

    在主宅那间铺着熊皮地毯、装饰着鹿头标本和古董步枪的书房里，气氛却异常压抑。

    老埃尔顿·布雷洛克坐在他那张巨大的红木书桌后，手指焦躁地敲打着桌面。

    他年近七十，头发银白，但眼神依旧像鹰一样锐利，只是此刻这双眼睛里充满了血丝和挣扎。

    他面前站着他的两个儿子：大儿子马库斯，体格魁梧，满脸横肉，穿着牛仔靴，身上似乎还带着马厩的味道。

    小儿子科尔，则西装革履，戴着金丝眼镜，是家族在休斯顿生意的实际操盘手。

    桌上，一部不起眼的卫星电话刚刚结束通话。

    “墨西哥人…他们开出的条件…”

    小儿子科尔深吸一口气，试图让自己冷静下来分析，“他们承诺，如果我们能协助维持休斯顿地区的秩序，并在适当时候承认新的统治权威，我们的石油合约、港口使用权、还有…还有之前那些不太合规的生意，都可以得到赦免，甚至得到更多州政府的项目。”

    “这他妈就是让我们当叛徒！卖国贼！”

    长子马库斯低吼道，脸涨得通红，拳头攥紧，“父亲！我们不能听这些杂种的！保罗总统还在奥斯汀顶着，德州的孩子还在红河边跟路易斯安那佬拼命！我们转头去舔墨西哥人的靴子？布雷洛克家族一百四十年的脸都要丢尽了！会被写进历史书里唾骂！”

    “脸面？！”

    科尔猛地转向他哥哥，声音也提了起来，带着一种压抑不住的讥讽和焦虑，“马库斯！睁开你的眼睛看看外面！红河防线快崩了！南部已经被墨西哥人打穿了！奥斯汀能守多久？一个星期？三天？！保罗·斯图亚特他自己都在准备后路！我们呢？等着墨西哥人的坦克碾过我们的牧场？等着他们的宪兵冲进这间书房，把我们都吊死吗？！”

    “那就像个男人一样战死！”

    马库斯咆哮着，猛地拔出腰间那把定制版的柯尔特“蟒蛇”左轮手枪，重重拍在桌子上，发出砰的一声巨响，震得鹿头标本都仿佛晃了晃，“而不是像条瘸皮狗一样摇尾乞怜！”

    “战死？说得轻巧！”科尔也豁出去了，指着窗外，“外面有三百个为我们家族工作的人！他们的命呢？我们的炼油厂、我们的码头、几千个靠我们吃饭的家庭！你他妈一句像个男人，就要把所有一切都拖进地狱给保罗总统陪葬吗？！你这头只知道打打杀杀的蠢驴！”

    “你说什么？！你这穿西装的软蛋娘炮！”

    马库斯额头上青筋暴起，猛地上前一步，几乎要揪住科尔的领子，“没有老子和家族的人脉跟枪护着，你那些肮脏的期货交易和地产兼并早就被人吞得骨头都不剩了！”

    “都给我闭嘴！”

    老埃尔顿猛地一拍桌子，声音嘶哑却带着不容置疑的威严。

    他剧烈地咳嗽起来，脸色灰败。

    两个儿子顿时停住，但依旧像两头愤怒的公牛一样瞪着对方，胸膛起伏。

    书房里只剩下老埃尔顿粗重的喘息声和壁炉里木柴燃烧的噼啪声。

    过了好一会儿，老埃尔顿才缓缓抬起头，目光扫过两个儿子，充满了疲惫。

    “马库斯。”他看着大儿子，“你的勇气，是布雷洛克家族的脊梁，我一直为你骄傲。”

    然后他看向小儿子：“科尔，你的算计，是布雷洛克家族能活到今天并且壮大的脑子，我也依赖你。”

    他停顿了一下，声音变得更加沙哑：

    “但现在，脊梁可能要断，脑子也可能要被人挖出来，我们面对的不是生意场上的对手，也不是州议会里那些可以收买的政客，是战争…是维克托那种完全不按规则行事的疯子。”

    他看向桌上那把闪着光泽的左轮手枪，又想起卫星电话里的威胁——

    “他们对我们了如指掌…他们有坦克，有飞机，而我们…”老埃尔顿苦涩地笑了笑，“我们只有一些拿钱卖命的保安和几杆老枪，挡在路上，只会被碾成粉末。”

    “父亲！！”马库斯不敢置信地喊道。

    “那我们怎么办？投降？屈服？”科尔追问道，声音里带着一丝希望。
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