第(1/3)页

    痛苦是有层次的。

    最表层是血肉被强行“活化”的灼烫与酸麻，仿佛伤口里被塞进了烧红的炭火和蠕动的蛆虫。下一层是生命力被持续抽离的虚空感，像血液倒流，骨髓干涸，心脏每跳一下都更费力，更遥远。最深处的，是那种眼睁睁看着自己的“存在”一丝丝流向他处，去滋养、去对抗另一种更庞大、更混乱的侵蚀时，所产生的、近乎灵魂层面的眩晕与剥离感。

    艾琳咬紧的牙关已经麻木，血腥味在口腔里弥漫。她半跪在陈维身边，右手掌心紧贴着他肩头那蠕动不休的伤口边缘，通过那个被划开的、灼热的图腾，她的生命力混合着生命祭司引导而来的、腐败与新生交织的暗绿能量，持续不断地灌注进去。

    她能“感觉”到陈维伤口里的情况——那是一片混乱而恐怖的战场。银白色的“寂静”刻痕像顽固的寒冰，试图冻结一切；扭曲的“生命渴望”如同贪婪的黑色根须，疯狂地想要汲取一切能量壮大自身；而陈维自身残存的生命力与意识，则像风中残烛，微弱地摇曳。她注入的力量，就像闯入战场的第三方，一部分被“生命渴望”本能地抢夺，一部分与“寂静”刻痕相互消耗，只有最核心、最纯净的一小部分，在生命祭司那奇异吟唱和骨针的引导下，艰难地包裹住那缕暗金色的痕迹，并试图在周围催生出一点点新鲜的、属于陈维自身的、健康的血肉组织。

    这个过程缓慢、低效且痛苦万分。每一秒，都像在刀尖上舞蹈，在深渊边缘维持平衡。

    陈维的身体在无意识地颤抖，冷汗混着血污浸湿了破碎的衣物。他大部分时间处于半昏迷状态，但每当那暗金色碎片被触及，或艾琳的生命力流出现剧烈波动时，他银灰色的眼眸会骤然睁开一瞬，里面没有焦距，只有一片空洞的痛苦和某种更深邃的、仿佛在聆听遥远回响的专注。

    生命祭司已经收回了最初的震惊，但它吟唱的语调变得更加复杂、更加慎重。它不再仅仅是一个施行“血肉之术”的医者，更像是一个小心翼翼的考古学家，在处理一件极度脆弱又蕴含恐怖秘密的太古遗物。它的骨针每一次落下，都避开了暗金色痕迹的核心，只在其周围游走，用艾琳的生命力和那些腐败精华作为“缓冲”和“养料”，极其缓慢地“安抚”和“隔离”那片区域，同时引导新生组织向周围延伸，试图将银白刻痕和黑色异物逐步挤压、隔离出去。

    “专注……你的‘线’，不要断……”生命祭司的声音直接传入艾琳脑海，带着一种奇异的韵律，帮助她集中逐渐涣散的意志，“想象你的生命是一道清澈的溪流，只流向你需要灌溉的那一点‘土壤’……抵抗贪婪的根须，避开寂静的寒冰……”

    艾琳努力照做。镜海回响的本能让她擅长精细操控，她竭力过滤掉杂念和恐惧，将全部心神都凝聚在那一道微弱却坚韧的生命流上。她想起古董店午后窗边的阳光，想起陈维第一次笨拙地试图理解回响理论时的侧脸，想起他偶尔展露的、转瞬即逝的温和眼神……这些记忆的碎片，成了她对抗虚无和痛苦的锚点。

    时间失去了意义。岩窝外风雪依旧，窝内只有吟唱声、粗重的喘息、血肉生长的细微滋滋声，以及一种越来越浓的、混合了血腥、腐土、新生草木和奇异冷香的复杂气味。

    巴顿和塔格像两尊沉默的石像，守在两侧，警惕着一切可能的干扰，目光紧紧锁在艾琳和陈维身上，看着艾琳的脸庞一点点失去所有血色，变得如同白瓷般脆弱透明，看着她身体摇摇欲坠却始终不肯倒下。赫伯特则强迫自己记录着一切——生命祭司吟唱中反复出现的几个古老音节、陈维伤口颜色和形态的细微变化、空气中能量波动的规律……学者的大脑在恐惧中依然竭力运转，试图理解这禁忌之术背后的原理。

    不知过了多久，仿佛一个世纪，又仿佛只有一瞬。

    陈维左肩伤口处，那疯狂蠕动、生长坏死交替的恐怖景象，终于逐渐平息下来。银白色的刻痕被新生的、带着健康粉红色的肉芽组织逼退到了伤口边缘，范围明显缩小，光泽也黯淡了不少。那扭曲的黑色“生命渴望”异物，则被更多的、充满生命祭司力量的暗绿色能量丝线层层缠绕、包裹，形成一个小指头大小的、不断微微搏动的暗色结节，被新生组织隔离在伤口深处，暂时陷入了沉寂。

    最中央，那缕暗金色的痕迹，依旧安静地存在着，但周围似乎多了一层极薄的、由艾琳生命力精华和腐败能量中和后形成的、半透明的“薄膜”，将它与其他混乱力量隔开，也让它散发出的那种空洞、终结的气息不再那么具有侵蚀性。

    伤口表面，大部分区域覆盖上了一层薄薄的、湿润的、健康的新生肉膜，虽然远未愈合，但至少不再狰狞外翻，流血也基本止住了。更重要的是，陈维身上那种不断“消散”、与周围世界产生隔膜的感觉，明显减弱了。他的呼吸虽然依旧微弱，却变得均匀了一些，体温也有了一丝极其微弱的回升。

    生命祭司的吟唱缓缓停歇。它拔出骨针，后退一步，羽骨身躯似乎也透出一丝不易察觉的疲惫。它那琥珀色的“目光”再次扫过陈维的伤口，尤其是在那暗金色痕迹上停留了片刻，眼神复杂。
    第(1/3)页